Zitruspflanzen

Unvergleichliche Artenvielfalt

Zitruspflanzen gehören zur Familie der Rautengewächse. Ursprünglich aus Südasien stammend, sind sie heute in den warmen Gebieten rund um den Erdball verbreitet. Die Früchte dieser Gewächse sind eine besondere Form der Beere, die auch Hesperidium genannt wird. Zitruspflanzen können sich nicht nur selbst klonen, sie lassen sich untereinander auch problemlos kreuzen. Grob werden die zahlreichen verschiedenen Arten in Mandarinen, Orangen, Pampelmusen, Limetten und Zitronen eingeteilt.

Kühl und hell durch den Winter

In der Natur sind Zitrusfrüchte ausschließlich in warmen Gegenden beheimatet. Daher haben sie den kalten mitteleuropäischen Wintern nicht viel entgegenzusetzen. Sie benötigen deshalb einen kühlen, hellen Standort zum Überwintern, beispielsweise einen ungeheizten Wintergarten, einen nicht geheiztem Wohnraum in Südlage, einen lichten Flurgang oder ein Gartenhaus mit großen Fenstern. Die Temperaturen dürfen maximal 8 °C betragen, da der Baum sonst aus seiner Winterruhe erwacht und im Sommer nur wenige Früchte ausbildet.

Standort und Boden

Als nicht winterharte Gewächse gedeihen Zitruspflanzen am besten in einem Kübel. Sie benötigen ein wasserdurchlässiges Substrat, beispielsweise eine Mischung aus guter Gartenerde, Quarzsand und Bruchkies. Es gibt außerdem speziell auf diese Pflanzen abgestimmte Zitruserde. Eine Drainage aus Kies im unteren Drittel des Topfes gewährleistet einen guten Wasserabfluss.

Die Qualität des Substrats ist ein wesentlicher Faktor für das Wurzelwachstum und somit für das Wachstum der gesamten Pflanze. Daher ist es nach dem Kauf einer neuen Pflanze ratsam, das Bäumchen aus dem Topf zu nehmen und den Zustand des Substrats und der Wurzel zu überprüfen. Häufig stehen die Gewächse in einer lehmigen Erde, die zwar im Sommer ein guter Feuchtigkeitsspender ist, im Herbst aber zu Feuchtigkeitsschäden führen kann. Solche Erde sollte nach der ersten Überwinterung behutsam entfernt und durch passendes Substrat ersetzt werden.

Damit Zitruspflanzen ihre volle Pracht entfalten und viele Früchte ausbilden, empfiehlt sich ein windgeschützter, vollsonniger Standort oder ein heller Platz im Halbschatten. Stehen Zitruspflanzen zu dunkel, weisen sie schnell einen kümmerlichen Wuchs auf und verlieren ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Krankheiten.

Pflanzung und Pflege

Alle zwei bis drei Jahre benötigen Zitruspflanzen frische Erde. Das Umtopfen ist spätestens dann erforderlich, wenn Wurzeln aus dem Topfloch quellen, und sollte im Frühjahr stattfinden. Die noch vorhandene Erde auf der Oberseite des Topfballens wird vorsichtig gelöst und die Wurzeln stark verwurzelter Pflanzen vor dem erneuten Einsetzen leicht aufgelockert. Der neue Topf sollte am Rand circa zwei Zentimeter größer sein als der alte.

Zitruspflanzen, die warm und sonnig stehen, benötigen regelmäßige Wassergaben. Sie vertragen jedoch keine Staunässe. Es empfiehlt sich, durchdringend zu gießen und überschüssiges Wasser aus dem Untersetzer oder Übertopf abzugießen. Hängen die Blätter schlaff herunter oder rollen sie sich ein, ist das ein eindeutiges Zeichen für Wassermangel. Während der Überwinterung wird nur spärlich gegossen, damit die Wurzeln nicht faulen.

Von Ende Mai bis August ist eine wöchentliche Düngung erforderlich, da Zitruspflanzen in der Wachstumszeit sehr viele Nährstoffe brauchen. Sie vertragen sowohl organische als auch mineralische Düngemittel. Dünger mit hohem Stickstoffanteil fördert den Wuchs, ein höherer Phosphoranteil begünstigt die Blüten- und Fruchtbildung. Der erhöhte Eisenbedarf dieser Pflanzen lässt sich mit speziellen Zitruspflanzen- oder Eisendüngern decken. Ein Eisenmangel zeigt sich durch hellgrüne bis gelbe Blätter mit dunkelgrünen Blattadern.

Erziehung und Schnitt

Die Pflanzen werden von Beginn an so geschnitten, dass sie kräftige Trageäste ausbilden. Hierzu werden Triebe aus dem Vorjahr im Spätwinter um etwa ein Drittel eingekürzt. Um das Hereinwachsen des neuen Triebes in die Krone zu verhindern, wird schräg geschnitten, oberhalb einer nach außen hin wachsenden Knospe.

Damit Zitrusbäumchen eine schöne Krone bekommen, werden alle störenden Triebe komplett entfernt, das heißt, es wird kein Stummel stehengelassen. Die Krone sollte immer luftig bleiben. Buschiger und kompakter wird sie durch das Entspitzen der Triebe.

Bei älteren, lange nicht beschnittenen Exemplaren ist es ratsam, die Triebe auf fünf bis 15 Zentimeter einzukürzen. Das fördert den Neuaustrieb. Allerdings ist es möglich, dass die Pflanze nach einer solchen radikalen Schnittmaßnahme im entsprechenden Jahr keine Blüten und Früchte bekommt.

Befruchtung und Zucht

Zitruspflanzen sind Selbstbefruchter und somit nicht zwingend auf eine Bestäubung durch Insekten angewiesen. Vermehren lassen sie sich durch Stecklinge oder Veredelung. Die Nachzucht mit Stecklingen ist relativ unkompliziert. Die daraus resultierenden Pflanzen blühen mit etwas Glück schon nach zwei bis drei Jahren, sind allerdings zum Teil erhöht krankheitsanfällig. Dieses Problem besteht bei der Veredelung nicht. Hobbygärtner, die sich mit der Vermehrung von Obstgehölzen auskennen, sollten daher auf dieses Verfahren zurückgreifen.

Ernte und Lagerung

Zitrusfrüchte bleiben sehr lange am Baum und werden meist im späten Winter oder im zeitigen Frühjahr geerntet. Sind es zu viele für den sofortigen Verzehr, können sie bei kühlen Temperaturen für einige Zeit gelagert werden.

Krankheiten und Schädlinge

In zu warmen und zu trockenen Winterquartieren haben Zitruspflanzen häufiger mit Schädlingen wie Schildläusen, Schmierläusen, Blattläusen und Spinnmilben zu kämpfen als im Sommer an der frischen Luft. Es empfiehlt sich, befallene Pflanzenteile zu entfernen und zu entsorgen.

Eigenschaften auf einen Blick

• Wuchsform: Busch, Niederstamm oder Hochstamm
• Breite: abhängig vom Schnitt
• Höhe: 2 bis 4,5 Meter
• Laub: immergrün
• Blütezeit: Mai bis September
• Befruchtung: Selbstbestäuber
• Erntezeit: später Winter bis zeitiges Frühjahr
• Winterhärte: nein, helles und kühles Winterquartier erforderlich

Pflanzung und Pflege

• Standort: vollsonnig bis halbschattig, windgeschützt
• Boden: wasserdurchlässig
• Pflanzzeit: Frühjahr
• Pflegetipps: regelmäßig gießen, keine Staunässe, im Sommer wöchentlich düngen